实例：
新建一张表test_ab，并插入4行数据。CREATE TABLE test_ab (id int,
col_a varchar(128),
col_b varchar(128) not null
);
insert test_ab(id,col_a,col_b) values(1,1,1);
insert test_ab(id,col_a,col_b) values(2,'','');
insert test_ab(id,col_a,col_b) values(3,null,'');
insert test_ab(id,col_a,col_b) values(4,null,1);
mysql> select * from test_ab;
+------+-------+-------+
| id | col_a | col_b |
+------+-------+-------+
| 1 | 1 | 1 |
| 2 | | |
| 3 | NULL | |
| 4 | NULL | 1 |
+------+-------+-------+
4 rows in set (0.00 sec)
首先比较一下，空字符('')和空值(null)查询方式的不同：mysql> select * from test_ab where col_a = '';
+------+-------+-------+
| id | col_a | col_b |
+------+-------+-------+
| 2 | | |
+------+-------+-------+
1 row in set (0.00 sec)
mysql> select * from test_ab where col_a is null;
+------+-------+-------+
| id | col_a | col_b |
+------+-------+-------+
| 3 | NULL | |
| 4 | NULL | 1 |
+------+-------+-------+
2 rows in set (0.00 sec)
由此可见，null和''的查询方式不同。而且比较字符 ‘=’’>’ ‘’不能用于查询null，
如果需要查询空值(null)，需使用is null 和is not null。
第二种比较，参与运算mysql> select col_a+1 from test_ab where id = 4;
+---------+
| col_a+1 |
+---------+
| NULL |
+---------+
1 row in set (0.00 sec)
mysql> select col_b+1 from test_ab where id = 4;
+---------+
| col_b+1 |
+---------+
| 2 |
+---------+
1 row in set (0.00 sec)
由此可见，空值(null)不能参与任何计算，因为空值参与任何计算都为空。
所以，当程序业务中存在计算的时候，需要特别注意。
如果非要参与计算，需使用ifnull函数，将null转换为''才能正常计算。
第三种比较，统计数量mysql> select count(col_a) from test_ab;
+--------------+
| count(col_a) |
+--------------+
| 2 |
+--------------+
1 row in set (0.00 sec)
mysql> select count(col_b) from test_ab;
+--------------+
| count(col_b) |
+--------------+
| 4 |
+--------------+
1 row in set (0.00 sec)
由此可见，当统计数量的时候。空值(null)并不会被当成有效值去统计。
同理，sum()求和的时候，null也不会被统计进来，这样就能理解，
为什么null计算的时候结果为空，而sum()求和的时候结果正常了。
结论：
所以在设置默认值的时候，尽量不要用null当默认值，如果字段是int类型，默认为0；如果是varchar类型，默认值用空字符串('')会更好一些。带有null的默认值还是可以走索引的，只是会影响效率。当然，如果确认该字段不会用到索引的话，也是可以设置为null的。
在设置字段的时候，可以给字段设置为 not null ，因为 not null 这个概念和默认值是不冲突的。我们在设置默认值为('')的时候，虽然避免了null的情况，但是可能存在直接给字段赋值为null，这样数据库中还是会出现null的情况，所以强烈建议都给字段加上 not null。
类似这样的：
mysql> alter table test_ab modify col_b varchar(128) NOT NULL DEFAULT '';
Query OK, 0 rows affected (0.00 sec)
Records: 0 Duplicates: 0 Warnings: 0
mysql> desc test_ab;
+-------+--------------+------+-----+---------+-------+
| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |
+-------+--------------+------+-----+---------+-------+
| id | int | YES | | NULL | |
| col_a | varchar(128) | YES | | NULL | |
| col_b | varchar(128) | NO | | | |
+-------+--------------+------+-----+---------+-------+
3 rows in set (0.00 sec)
尽管在存储空间上，在索引性能上可能并不比空字符差，但是为了避免其身上特殊性，给项目带来不确定因素，因此建议默认值不要使用 NULL。
----by 钢铁 648403020@qq.com 09.30.2020
